Procedimientos de Investigación

Los neuropsicólogos utilizan pruebas estandarizadas para evaluar las capacidades cognitivas, como la atención, la memoria, el lenguaje, la velocidad de procesamiento, las funciones visoespaciales y ejecutivas. Estas evaluaciones permiten a los neuropsicólogos determinar un patrón de fortalezas y debilidades cognitivas relativas, lo que proporciona información sobre la integridad estructural y funcional del cerebro de un individuo.

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Una punción lumbar, también conocida como LP o punción espinal, es un procedimiento ambulatorio de rutina para extraer una pequeña muestra de LCR (líquido cefalorraquídeo) de la columna inferior. Se inserta una aguja entre las vértebras (columna vertebral) en la parte inferior de la espalda y en el espacio que contiene el líquido cefalorraquídeo que rodea y protege el cerebro y la médula espinal.

• Un neurólogo inyecta un anestésico local (como la novocaína) debajo de la piel en la parte baja de la espalda y luego inserta una aguja delgada en el espacio que contiene el líquido cefalorraquídeo. Esto está por debajo del nivel donde termina la médula espinal, por lo que no hay peligro para la médula.
• Se extraen aproximadamente 1-2 cucharadas de LCR. El cuerpo reemplaza esto en aproximadamente 2-3 horas.
• El procedimiento toma alrededor de 20-30 minutos.

Lumbar puncture fact sheet spanish (PDF)

Preguntas frecuentes sobre la punción lumbar: Cómo preparar/planificar su visita para la PL

Información sobre el cuidado de la punción lumbar (LP)

El Dr. James Brewer y sus colegas están realizando investigaciones para medir el tamaño de diferentes regiones del cerebro y la fuerza de las conexiones entre estas áreas. Esta investigación utiliza formas avanzadas de analizar las señales de resonancia magnética.

¿Qué es una resonancia magnética?

La resonancia magnética nuclear (RMN) es un procedimiento no invasivo que permite observar el interior del cerebro, sin exponer a los pacientes a la radiactividad, a diferencia de muchos otros métodos de imágenes. La resonancia magnética es una técnica médica avanzada que utiliza un imán potente, ondas de radio, una antena y una computadora para producir imágenes detalladas de la estructura del cerebro desde diferentes ángulos. Este procedimiento seguro e indoloro puede revelar tumores, derrames cerebrales y atrofia (o encogimiento) en partes particulares del cerebro. Además de proporcionar imágenes de la estructura del cerebro, algunas resonancias magnéticas especializadas brindan imágenes de la química cerebral (espectroscopia de RM) y la función cerebral (resonancia magnética funcional). Las exploraciones de resonancia magnética volumétrica (vMRI) permiten a los investigadores prestar especial atención a ciertas regiones y estructuras dentro del cerebro que se sabe que son importantes en la formación y retención de la memoria. Las personas pueden compararse consigo mismas a lo largo del tiempo, o con otras en varios grupos de diagnóstico, lo que puede ser útil para llegar a un diagnóstico preciso (importante para la enfermedad de Alzheimer y otras demencias neurodegenerativas) y comprender mejor qué cambios están ocurriendo en estas regiones específicas del cerebro. Sin embargo, debido al imán grande, las personas con implantes metálicos, como marcapasos o implantes cocleares, no pueden someterse a una resonancia magnética.

¿Por qué me piden que me someta a una resonancia magnética?

La resonancia magnética se usa principalmente para distinguir el tejido normal del tejido patológico, por ejemplo, para descartar la presencia de un derrame cerebral, un tumor o una hemorragia. Sin embargo, tales usos de la resonancia magnética subestiman enormemente su poder. De hecho, la resolución de la tecnología de resonancia magnética moderna es tan alta que todo el cerebro puede reconstruirse digitalmente con una precisión submilimétrica. Podemos analizar esta imagen del cerebro con exquisito detalle y aprovechar el software de computadora automatizado para hacer cálculos sobre la estructura y función del cerebro. La investigación sugiere que la capacidad de monitorear cómo cambia activamente el cerebro a medida que envejece es una de las herramientas más poderosas para predecir si una persona desarrollará la enfermedad de Alzheimer. Esperamos tener un impacto significativo en el enfoque clínico de la enfermedad de Alzheimer al permitir que los médicos identifiquen a las personas en riesgo, detecten la enfermedad en sus primeras etapas y controlen el éxito de los tratamientos.

¿Qué experimentaré?

Se le pedirá que se quite todos los objetos metálicos de su cuerpo antes de ingresar a la sala de exploración. Se acostará en una mesa acolchada que se colocará en el imán una vez que esté en una posición cómoda para escanear. El tecnólogo de RM saldrá de la sala del imán, pero usted estará en contacto constante con él o ella durante todo el examen. Cuando comience la resonancia magnética, escuchará un sonido sordo, que durará lo que dure la resonancia magnética. Además del sonido, no debe experimentar ninguna otra sensación durante el escaneo. Trate de relajarse durante su MRI; durará aproximadamente 35 minutos.

¿Cuándo se realizará el escaneo y cómo programó la cita?

Un miembro de nuestro personal del ADRC se comunicará con usted para programar su cita de resonancia magnética. En ese momento, le brindarán instrucciones específicas y abordarán las preguntas logísticas o las inquietudes que pueda tener con respecto al escaneo.

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¿Qué es una tomografía PET?

La tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés) utiliza una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva, llamada marcador, para medir la actividad cerebral específica o para detectar acumulaciones anormales de ciertas proteínas. Los diferentes tipos de tomografías PET utilizan diferentes marcadores. La tomografía PET se utiliza con frecuencia en la investigación de la demencia, pero con menor frecuencia en entornos clínicos.

¿Dónde se realizará el escaneo?

Actualmente, el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de UCSD envía a los participantes al centro de PET/CT de oncología radioterápica en el campus médico de UCSD y al Centro de Terapia del Cáncer de Protones de California en Miramar para realizar exploraciones PET. El sitio exacto del procedimiento dependerá del protocolo de estudio.

¿Qué sucede durante el procedimiento?

Los pasos exactos pueden variar según el protocolo y el tipo de exploración. Por lo general, la persona que se somete a una tomografía por emisión de positrones recibe una inyección de un marcador radioactivo en una vena del brazo. El marcador se ve y se siente como agua fría después de la inyección. Luego, la persona espera 50 minutos para permitir que el marcador circule en el cerebro. Cuando se acaba el tiempo, un técnico los traslada al escáner, que consiste en una mesa acolchada y una máquina en forma de dona. El escáner PET toma imágenes del cerebro durante aproximadamente 20 minutos, revelando regiones de actividad química normal y anormal. La persona a la que se le realiza la tomografía PET debe mantener la cabeza inmóvil durante la exploración. Una tomografía por emisión de positrones es mucho más silenciosa que una resonancia magnética y se parece a una tomografía computarizada. Todo el proceso, incluida la inyección, el tiempo de espera y el escaneo, lleva un poco más de una hora.

¿Qué sucede si necesito cancelar o reprogramar mi tomografía por emisión de positrones?

Si no puede asistir a su PET programada, infórmele al coordinador del estudio al menos 24 horas antes de la hora de registro asignada. Cada dosis de trazador radiactivo debe prepararse con anticipación para cada visita de los participantes. Debido a la corta vida media radiactiva de los marcadores, no podemos reciclar ni reutilizar las dosis en el futuro. Asegúrese de llegar a tiempo a su cita de exploración PET para garantizar que no se desperdicie la dosis del marcador.

¿Es segura la exposición a la radiación?

La cantidad de exposición a la radiación durante una exploración PET es relativamente baja. Sin embargo, es posible que no se anime a participar en un estudio de exploración PET si ha recibido muchas radiografías, exploraciones por imágenes o radioterapia (p. ej., para el tratamiento del cáncer) en el pasado.

¿Que muestra?

Las exploraciones PET con fluorodesoxiglucosa (FDG) miden el uso de glucosa (energía) en el cerebro. Los estudios muestran que las personas con demencia a menudo tienen patrones anormales de disminución del uso de glucosa en áreas específicas del cerebro. Una exploración PET con FDG puede mostrar un patrón que puede respaldar el diagnóstico de una causa específica de demencia. 

Las exploraciones PET de amiloide miden los depósitos anormales de una proteína llamada beta-amiloide. Los niveles más altos de beta-amiloide son consistentes con la presencia de placas de amiloide, una característica distintiva de la enfermedad de Alzheimer.

Las tomografías PET con tau detectan acumulaciones anormales de una proteína, tau, que forma marañas en las células nerviosas en la enfermedad de Alzheimer y muchas otras demencias.

¿Por qué son importantes las exploraciones PET para la investigación?

Las tomografías por emisión de positrones de amiloide y tau se utilizan para determinar qué personas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, para identificar a los participantes de ensayos clínicos y para evaluar el impacto de los medicamentos experimentales diseñados para afectar las vías de amiloide o tau.

¿Recibiré los resultados de mi exploración PET?

Actualmente no divulgamos los resultados de las exploraciones PET realizadas para la investigación, aunque esto puede cambiar en un futuro próximo. Pida más información a su coordinador de estudio sobre las pautas de divulgación para su protocolo específico.

Actualizaciones del proceso de autopsia

Seguimos honrando las donaciones de cerebros para los participantes de ADRC. Se están tomando precauciones especiales por el COVID-19 y seguimos modificando nuestros procesos. Vuelva a consultar las actualizaciones a medida que simplificamos los procesos para nuestros valiosos participantes.

Para reportar el fallecimiento de un participante inscrito, llame para activar el proceso de autopsia.

• Durante el horario laboral habitual de lunes a viernes, llame al coordinador de autopsias de ADRC: 858-822-4800
• Los fines de semana y fuera de horario, llame al operador de UCSD para comunicarse con el médico de guardia. El número es 619-543-6737. Dígale al operador que está llamando por una autopsia cerebral para el Estudio Longitudinal del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer Shiley-Marcos y que el Dr. Coughlin es el médico de guardia.

Si es un participante inscrito y desea hablar con el coordinador de autopsias de ADRC antes del fallecimiento de un participante o para obtener más información sobre nuestros procedimientos y procesos. Puede llamar al coordinador de autopsias de ADRC al 858-822-4800 durante el horario de atención habitual.

Sobre el programa

Un cerebro donado puede tener un gran impacto, proporcionando potencialmente información para cientos de estudios de investigación para comprender mejor la enfermedad de Alzheimer y la demencia. Nuestro equipo de neuropatólogos mantiene un banco de cerebros de Alzheimer de última generación con casos bien caracterizados de nuestra cohorte de estudio longitudinal. Muchas enfermedades neurodegenerativas solo pueden determinarse de manera concluyente mediante el examen post-mortem del tejido cerebral para identificar las proteínas patológicas características.

La autopsia brinda información valiosa que puede educar e iluminar a las familias, los médicos y los investigadores que trabajan para descubrir pruebas más confiables para ADRD. Los resultados de la autopsia de los participantes que han sido seguidos a lo largo del tiempo en nuestro SMADRC son especialmente valiosos porque, junto con los antecedentes sustanciales de tratamiento y atención que se recopilan, los investigadores pueden obtener información esencial para la búsqueda de tratamientos efectivos para la EA. Esta investigación contribuirá a nuestra comprensión final de la cadena de eventos que conduce a la EA y las demencias relacionadas.

Recursos

Centro Shiley-Marcos de investigación de la enfermedad de Alzheimer de UC San Diego Programa de donación de cerebro

NIH (Spanish) 

Obtener una pequeña muestra de la piel de un participante del estudio a través de una biopsia de piel tiene el potencial de ser transformador en nuestros esfuerzos por desarrollar terapias para la enfermedad de Alzheimer. A través de esta muestra que contiene el código genético específico de una persona, podemos probar terapias en el laboratorio que tienen el potencial de acercarnos a la medicina personalizada. Podemos ver si un tratamiento o medicamento en particular puede efectuar cambios en el laboratorio, lo que puede reducir el tiempo y el costo de probar terapias en un gran número de personas en un ensayo clínico aleatorizado. Las biopsias de piel se obtienen en varios protocolos de investigación utilizando un procedimiento ambulatorio estandarizado. Las células de la piel se pueden utilizar para generar células madre pluripotentes inducidas (iPSC).

Información sobre los cuidados posteriores a la biopsia de piel